Comme je l’ai découvert plus tôt cette année, les mises en garde ne capturent pas tout. Parfois, les pilotes tournent, s’écrasent, perdent des roues ou crevent des pneus, mais la course continue. Les mises en garde sont des approximations inexactes pour compter ces incidents.
Pour améliorer la précision, il faut revoir chaque course en détail pour trouver les incidents qui n’ont pas donné lieu à des avertissements.
C’est donc ce que j’ai fait.
Incidents sans mise en garde
J’utilise les mêmes catégories pour les incidents sans mise en garde que pour les mises en garde. Seuls les incidents suffisamment importants pour coûter des places aux chauffeurs comptent, quel que soit l’endroit où ils se produisent sur le terrain. Je ne prétends pas avoir trouvé tous les incidents, mais je pense avoir attrapé la plupart d’entre eux.
Le tableau ci-dessous résume mes décomptes d’incidents avec et sans précaution dans la série de coupes 2022.
Les incidents sans mise en garde représentent 30,1 % du total des incidents. Cependant, les pourcentages varient considérablement au sein des catégories.
Par exemple : alors que les accidents sans précaution ne représentent que 14 % de tous les accidents, les vrilles sans précaution représentent près de 40 % du nombre total de vrilles.
Incidents sans précaution par race
Le graphique ci-dessous montre le nombre total d’incidents — prudence et non-prudence. Je montre les courses dans l’ordre chronologique de gauche à droite. Les totaux n’incluent pas les mises en garde planifiées.
Le plus grand nombre d’incidents sans mise en garde se produisent sur les circuits routiers. La longueur et la nature tentaculaire de ces pistes permettent aux conducteurs de se remettre d’un tête-à-queue ou d’un accident sans avertissement.
- Le parcours routier d’Indy a enregistré le plus grand nombre d’incidents sans précaution – neuf vrilles, six accidents et une voiture en feu. Cela représente un total de 16 incidents sans mise en garde et trois mises en garde naturelles.
- COTA a enregistré le deuxième plus grand nombre d’incidents sans précaution avec 13 – deux accidents, neuf vrilles, un problème de pneu et un problème de roue. Sept mises en garde naturelles portent le total des incidents de COTA à 20.
- La course sur asphalte de Bristol est arrivée en troisième position pour le nombre total d’incidents. Bien que tous les accidents, vrilles et décrochages enregistrés là-bas aient entraîné des avertissements, six problèmes de pneus et cinq problèmes de roues ne l’ont pas été. Bristol remporte le prix du plus grand nombre d’incidents sans précaution sur un ovale.
Les parcours sur route représentaient un tiers de tous les spins en 2022. La capture du nombre total de spins est importante car les spins indiquent à quel point il est facile de perdre le contrôle de la voiture.
Le premier tiers de la saison a compté 34 tours. Le nombre est passé à 40 dans le deuxième tiers, mais est tombé à 25 lors des 12 dernières courses de l’année. Les chiffres des deux premiers tiers de la saison comprenaient 10 tours chacun au COTA et au Indy Road Course.
La forte dépendance des têtes à queue au type de piste rend difficile de tirer une conclusion quant à savoir si les pilotes ont amélioré leur capacité à gérer la voiture au cours de l’année.
Pneus crevés
La symétrie de la Next Gen rend la voiture plus difficile à tourner, ce qui exige plus des pneus. Les chefs d’équipe ont également acquis la possibilité d’ajuster le carrossage arrière. Goodyear a signalé des pics de force de 200 à 300 livres dans les pneus. Les pics de force chargent rapidement un pneu, ce qui peut entraîner des crevaisons.
Je n’ai compté que les situations dans lesquelles il était clair que le pneu était à plat avant tout autre incident, comme un tête-à-queue ou un accident. S’il était possible qu’un autre incident ait fait exploser le pneu, je ne l’ai pas inclus comme problème de pneu.
J’ai compté un total de 59 pneus crevés au cours de la saison 2022, ce qui inclut ceux qui ont provoqué des avertissements et ceux qui n’en ont pas provoqué.
Les équipes ont utilisé environ 26 600 pneus cette saison. Les 59 défaillances de pneus représentent environ 0,2 % de tous les pneus utilisés.
Christopher Bell et Austin Cindric avaient les pneus les plus crevés avec cinq chacun. Le coéquipier de Bell, Martin Truex Jr. en avait quatre. Tyler Reddick, Ryan Blaney, Chase Briscoe et Daniel Suarez en avaient chacun trois.
Les quatre voitures de Joe Gibbs Racing ont totalisé 13 pneus crevés, soit 22% du nombre total. Hendrick Motorsports, avec le même nombre de voitures, avait huit pneus crevés, tandis que Stewart Haas Racing n’en avait que six.
La course sur asphalte de Bristol a eu le plus de problèmes de pneus, avec 13. Le Texas est arrivé deuxième avec huit et le Kansas troisième avec cinq. Atlanta, qui a été repavée et reconfigurée, a eu six problèmes de pneus au cours de ses deux courses.
Le nombre de problèmes de pneus au Kansas est passé de cinq lors de la première course à deux lors de la seconde. Je m’attends à ce que les chiffres globaux diminuent l’année prochaine, car les chefs d’équipe utilisent ce qu’ils ont appris cette année pour affiner leurs configurations.
Roues perdues
La roue à ergot unique de la Next Gen a mis au défi les équipages des stands, malgré les indicateurs intégrés qui confirment quand une roue est correctement serrée. J’ai compté 13 fois les voitures ont dû reculer sur la route des stands pour faire face à une roue desserrée et 19 fois les voitures se sont arrêtées juste après un changement de pneu pour resserrer les roues.
La suspension à quatre courses du chef d’équipe et des membres de l’équipe des stands rend les équipes très prudentes.
J’ai compté 14 roues sorties de voitures pendant la saison 2022. Sept méritaient des mises en garde. Les sept autres se sont produits sur la route des stands, ou une voiture qui a perdu une roue sur la piste a pu revenir sur la route des stands.
Quatorze roues représentent 0,05 % de tous les pneus utilisés. Encore une fois, ce nombre reflète davantage l’erreur humaine que tout défaut de conception des roues. Ce qui m’inquiète le plus, ce sont les quelques arrêts où les équipes n’ont pas pu obtenir de roues à l’arrêt voitures. Par exemple, des débris entre la roue et le moyeu à Darlington ont fini par coûter quatre tours à Ross Chastain.
La bonne nouvelle est que moins de roues ont quitté les voitures au fil de la saison.
- Huit roues sont sorties des voitures dans le premier tiers de la saison.
- Quatre roues ont été perdues dans le deuxième tiers de la saison.
- Seuls deux roues n’ont pas tenu le coup dans le dernier tiers de la saison.
Comme c’est le cas pour la plupart des statistiques de la première année d’une nouvelle voiture, ces chiffres deviendront plus significatifs l’année prochaine, lorsqu’ils serviront de repères.