La décision du directeur de l’équipe Mattia Binotto de démissionner après les déceptions de la campagne 2022 a laissé l’équipe face à un hiver plus difficile que prévu.
Car quelles que soient les qualités que le successeur probable de Binotto, Fred Vasseur, apportera avec lui, il lui faudra du temps pour comprendre les forces et les faiblesses de l’organisation afin de déterminer les changements nécessaires.
Et au milieu de l’ère du plafonnement des coûts de la F1, faire le mauvais choix sur de grandes décisions au début de la campagne est quelque chose qui peut avoir de grandes conséquences à long terme.
Mais alors que des questions demeurent quant à savoir si Ferrari a fait la bonne chose ou non en laissant partir Binotto, à l’usine, l’accent est mis sur les affaires comme d’habitude pour rassembler sa voiture F1 2023.
Et pour l’instant, point crucial, l’équipe conserve toujours l’apport technique clé de Binotto, qui reste sous contrat et travaille dur à Maranello jusqu’à la fin de l’année.
Le message de Charles Leclerc lors du Gala du Prix FIA du week-end dernier à Bologne concernait essentiellement la partie technique de l’équipe qui ne se laisse pas distraire par les problèmes d’infrastructure plus importants au sommet de l’organisation.
“Je suis confiant car nous faisons beaucoup de travail sur le simulateur”, a-t-il déclaré à propos de l’évolution de la voiture 2023.
“Nous avons travaillé extrêmement dur l’année dernière pour essayer de comprendre quelles étaient les faiblesses de cette voiture afin de nous améliorer pour la voiture de l’année prochaine.
“Évidemment, il y a aussi Mattia encore à l’usine en ce moment, travaillant et essayant d’aider l’équipe à se préparer pour 2023. Et encore une fois, je crois que si la transition se fait de la bonne manière, nous ne devrions pas trop souffrir. .
“Je pense aussi qu’après la saison 2021 où nous avons très bien travaillé et réinitialisé un peu à partir de 2020, c’était une saison difficile, nous avons travaillé dans la bonne direction et dans le bon sens. Et cela me donne l’assurance que nous aurons une voiture compétitive pour 2023.”
Mattia Binotto, Team Principal, Ferrari
Photo par : Gareth Harford / Motorsport Images
Il semble certainement y avoir plus de confiance à l’intérieur de Ferrari qu’à l’extérieur en ce moment, et c’est quelque chose qui n’a pas toujours été historiquement vrai.
Et même si des changements interviendront sans aucun doute lorsque Vasseur aura eu le temps de se mettre les pieds sous le bureau, il ne semble pas que Ferrari ait besoin d’une révolution ou d’un bouleversement majeur. Des ajustements mineurs dans la façon dont les choses se déroulent pourraient suffire à faire la différence dans ce combat avec Red Bull et Mercedes.
Les données issues des travaux en soufflerie semblent très positives. Le projet 675 (comme la voiture 2023 est actuellement connue) représentera un saut de qualité important par rapport à la F1-75. Les ingénieurs dirigés par le chef de projet véhicule Enrico Cardile se sont concentrés sur deux domaines clés dans lesquels il a semblé que l’équipe avait perdu face à Red Bull en 2021.
Premièrement : il veut améliorer sa vitesse de pointe avec une plus grande efficacité aérodynamique. Le problème de traînée découlait non seulement de la différence de vitesse avec le DRS ouvert, mais aussi de l’approche de l’aéro-élasticité de certains composants – où Red Bull a peut-être fait les choses beaucoup plus intelligemment. Et cela compte non seulement pour les ailes, mais aussi pour le tangage général de la voiture lorsqu’elle atteint sa vitesse maximale dans la ligne droite.
Le deuxième domaine d’intérêt a été la gestion des pneus. Pirelli a opté pour de nouveaux pneus avant pour aider à réduire le sous-virage, ce qui pourrait bien convenir aux besoins du concept Ferrari ainsi qu’au style de conduite de Leclerc.
À Maranello, il a adapté le modèle mathématique des nouveaux pneus dans ses systèmes de simulation et les premiers résultats sont positifs.
Ferrari a également été intelligent en proposant de faire tout ce qu’il peut pour aider Pirelli dans son programme de développement de pneus 2023, sachant que chaque retour d’information qu’il peut donner et qu’il peut obtenir pourrait être crucial en termes de performances les week-ends de course. .
De l’extérieur, le 675 ne sera pas très différent du F1-75. Le concept global restera similaire mais il y aura quelques ajustements : notamment à l’arrière grâce à un changement qui permettra une forme beaucoup plus prononcée dans la région de Coca-Cola.
Un autre aspect qui renforce la confiance est le progrès que le chef du moteur Enrico Gualtieri et son département ont réalisé avec la fiabilité du groupe motopropulseur 066/7.
Il y a eu des signes positifs provenant des bancs d’essai que les problèmes de fiabilité qui ont gâché la première phase de 2022 ont été résolus, et cela a renforcé la confiance de l’équipe dans sa capacité à remettre son moteur à pleine puissance l’année prochaine.