Depuis le siège du conducteur (virtuel) : courses du lundi soir dans la NASCAR Cup Series Next Gen au Canadian Tire Motorsports Park

Presley Sorah détaille son expérience de la sixième course de la sixième saison de Monday Night Racing, du Canadian Tire Motorsports Park dans la voiture NASCAR Cup Series NextGen. PC : Robert Dorman

Le sixième événement de la sixième saison de la ligue Monday Night Racing (MNR) a eu lieu le lundi 12 décembre au Canadian Tire Motorsports Park (CTMP) en utilisant la voiture NASCAR Cup Series Next Gen.

Même dans le monde virtuel d’iRacing, chaque pilote a ses forces et ses faiblesses. Après avoir conquis l’un de mes points forts la semaine dernière en IndyCar à Indianapolis Motor Speedway, cette semaine, j’ai dû m’attaquer à l’un de mes points faibles, la course sur route en stock car.

En entrant dans la course, j’avais quelques idées qui, je pensais, m’aideraient tout au long de l’événement. Heureusement, j’ai fini par me dépanner en me qualifiant 12e, ce qui a dépassé mes attentes.

Le CTMP étant un parcours sur route, les règles de Monday Night Racing dictent que l’événement se déroule en fonction du temps, plutôt qu’en fonction d’un nombre défini de tours. L’épreuve de lundi a duré 80 minutes, avec un avertissement de compétition à la 35e minute.

Lorsque la course a commencé, le chaos a commencé instantanément, avec un accident impliquant plusieurs voitures qui s’est produit juste devant moi, me causant des dommages mineurs au nez, et un autre tête-à-queue avec une seule voiture devant moi, ce qui m’a encore plus. Heureusement, je n’ai perdu que quelques places.

À partir de là, j’ai commencé à m’installer dans un rythme et j’ai commencé à choisir certaines positions. Je n’étais pas très compétitif avec des pneus neufs, mais comme les pneus continuaient à s’user, je suis devenu beaucoup plus compétitif.

Tout au long du relais d’ouverture de la course, j’ai roulé en ligne derrière Bailey Turner, grimpant dans le top 10 avant de finalement faire mon premier arrêt au stand plusieurs minutes avant la seule pause de prudence de la course.

Lors de l’arrêt au stand, j’ai choisi de ne prendre que du carburant, ce qui a réduit de précieuses secondes mon temps d’arrêt au stand, me permettant de revenir dans le top 10, restant dans la même position lorsque l’avertissement a volé 10 minutes plus tard.

Pendant la pause de prudence, la décision de faire le plein a été divisée au milieu, en ce qui concerne les leaders, mais mon duo de chefs d’équipe, Robert Dorman et James Pike, a décidé qu’il valait mieux retourner aux stands et faire le plein de carburant, qui ne m’a coûté que quelques places.

Au redémarrage qui a suivi, j’ai pu survivre au premier tour toujours chaotique, mais c’est le deuxième tour qui a vraiment fait des ravages dans ma course. Je suis devenu super lâche en sortant du dernier virage, ce qui m’a fait reculer de quelques places.

Même si j’ai sauvé la voiture, cela m’a mis dans une position difficile pour le prochain virage, où j’ai été tagué par derrière, envoyant la voiture dans l’herbe, et finalement la barrière de pneus. Le contact a détruit un lien d’orteil dans ma voiture et m’a laissé tomber au 12e. À partir de là, j’ai été obligé de conduire une voiture blessée jusqu’à ce que je puisse effectuer une réparation rapide lors de mon prochain arrêt au stand.

Heureusement, malgré tout le carnage, je n’ai pas perdu beaucoup de temps pendant que la voiture était cassée, ce qui m’a permis de rester en lice pour un résultat parmi les cinq ou les dix premiers, alors que j’ai recommencé à gagner des places.

Avec seulement 25 minutes restantes dans l’événement, mes chances d’une bonne finition ont complètement disparu, lorsque j’ai dépassé le virage huit et coupé l’herbe – ce qui, avec la dernière mise à jour d’iRacing, est beaucoup moins indulgent. Ensuite, je me suis cassé sur le côté et j’ai percuté un mur de pneus.

Après cet incident, j’ai eu 10 minutes de dégâts, que mon équipage a choisi d’attendre, dans l’espoir de gagner une position ou deux dans les dernières minutes de la course. Bien que je sois déjà enfermé dans les séries éliminatoires, je suis toujours dans la bataille pour le titre de la saison régulière, donc chaque position compte.

En fin de compte, j’ai terminé la course à la 22e place, bien en dessous de ce que j’aurais voulu compte tenu de mes performances en course. Cette petite erreur a provoqué un énorme changement de points et m’a coûté environ 15 places dans la course.

Aussi déçu que j’ai été – et que je le sois toujours – du résultat, je ne suis toujours pas sorti de la chasse au titre de la saison régulière, qui récompense une poignée de très importants Playoff Points. En quittant CTMP, je suis deuxième aux points, 14 derrière Adam Cabot, avec deux courses jusqu’à la post-saison.

Le septième événement de la saison 6 de Monday Night Racing verra la série se diriger vers l’Auto Club Speedway en Californie avec les voitures de la série NASCAR Cup 1987. La course débutera à 19 h 45 HE le 19 décembre, exclusivement sur Podium eSports.

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