L’année dernière nous a apporté certains des vélos les plus avant-gardistes imaginables alors que les marques ont continué à repousser les limites à la recherche de la perfection cycliste.
Nous avions des vélos aérodynamiques avec des trous, des machines de gravier ultra-légères et des vélos de route électriques impossibles à distinguer de leurs homologues acoustiques.
Cependant, dans certains cas, ces marques ont-elles poussé cette enveloppe dans la mauvaise direction ?
Jeter un coup d’œil à la section des commentaires de notre chaîne YouTube nous laisserait croire que vous préféreriez parfois que les ingénieurs gardent leur réflexion bel et bien à l’intérieur de la boîte.
Mais le monde du cyclisme s’est rarement arrêté et la quête de produits plus rapides, plus légers et plus efficaces nous a donné des moments vraiment révolutionnaires – ainsi que quelques sourcils levés. Donc, en clin d’œil à la créativité cycliste, voici quelques-unes des innovations les plus étranges qui ont atterri sur le marché l’année dernière.
Cannondale Synapse Smart Sense
(Crédit image : futur)
Le début de l’année nous a vu accueillir le nouveau membre de la famille Cannondale, le Synapse, avec SmartSense.
Le système SmartSense voit l’intégration des lumières dans le vélo avec la possibilité d’avoir également un radar Garmin Varia intégré. Le résultat est un pack batterie unique pour tous les composants, les éclairages Lezyne spécifiques à la plateforme et bien sûr les câbles et supports associés.
Lorsque nous avons couvert le lancement de Synapse, en plus de faire un premier tour, notre section de commentaires s’est illuminée comme un Noël. Et il est juste de dire que le consensus concernant SmartSense était qu’il a bel et bien raté la cible.
(Crédit image : Cannondale)
Les critiques courantes étaient que les lumières et la batterie étaient moches, que le manque d’interchangeabilité des lumières était un problème et que les lumières n’étaient tout simplement pas assez lumineuses. Vous n’aimiez pas non plus le fait d’être obligé d’acheter des lumières supplémentaires que vous possédez peut-être déjà et donc de gonfler le coût d’un vélo sur un marché où les vélos sont déjà confrontés à des hausses de prix. Il y avait beaucoup d’autres choses que vous aviez à dire sur le système, mais celles-ci semblaient être les plaintes les plus courantes.
Depuis le lancement de SmartSense, Cannondale n’a inclus le système que sur un seul autre vélo, à savoir le Topstone, mais compte tenu de l’investissement qui aura été consacré au système, je suis sûr qu’il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne se propage à d’autres modèles.
Pour de nombreux cyclistes, SmartSense n’était certainement pas une mauvaise chose du tout, car le vélo semble être vendu en plusieurs tailles sur un certain nombre de sites Web de détaillants. Peut-être que les premiers utilisateurs seront les pionniers du changement d’un système plus intégré pour les vélos à adopter à l’avenir.
Allez Sprint Smartweld
(Crédit image : futur)
Alors que nous nous débarrassions des toiles d’araignées de l’hiver et que nous entrions au printemps, Specialized a publié son rafraîchissement tant attendu du Allez Sprint.
Ce n’était plus un vélo purement conçu pour des critères serrés et sinueux ou même des courses à engrenages fixes, car la géométrie était désormais une copie conforme du Tarmac SL7, mais c’est aussi loin que les comparaisons semblent aller.
Le vélo peut être trouvé sous forme de jeu de cadres ou de construction complète, une construction complète de 105 coûtant 2900 £ ou 3000 $, tout à fait le contraste avec un Cannondale Caad13 de même spécification qui coûte 2300 £ ou 2325 $, par exemple.
Mais ce n’était pas seulement le prix du vélo qui avait suscité l’indignation. Ce sont les soudures au niveau du tube de direction qui semblaient causer le plus gros problème. Specialized était très fier de dire que le boîtier de pédalier avait maintenant été intégré au tube diagonal, ce qui signifie que les soudures trouvées sur le sprint Allez sortant n’étaient plus là, ce qui était sans aucun doute une bonne chose. Cependant, le Allez Sprint n’a pas pu complètement ébranler les soudures évidentes et ils ont fini par se déplacer vers un endroit sans doute plus accrocheur et notre public n’était pas content.
(Crédit image : spécialisé)
La raison pour laquelle ils ont déménagé était due à la dernière conception de tube de direction, qui a été créée pour améliorer les références aérodynamiques des vélos. Specialized affirme également qu’en déplaçant les soudures vers l’arrière, ils ont pu éliminer l’excès de matériau et ainsi créer une finition plus uniforme tout au long du processus de fabrication.
Bien que je ne pense pas que les soudures soient le plus gros péché de cette liste, je suis sûr que beaucoup d’entre vous ne seraient pas d’accord. Cependant, avec un travail de peinture à motifs, les soudures disparaissent très rapidement et deviennent pratiquement invisibles. Il convient également de rappeler que lorsque le premier Allez Sprint a été lancé, les gens ont également claqué les soudures, mais le vélo est toujours devenu incroyablement populaire auprès des coureurs amateurs qui voulaient quelque chose d’un peu moins risqué à lancer autour d’un critérium en sauvant leur meilleur dimanche de un accident potentiel. Je suis également heureux de voir que des vélos en aluminium haut de gamme sont toujours en cours d’élaboration et que ceux qui ne souhaitent pas adopter le carbone ont toujours cette option premium.
Trek Madone IsoFlow
(Crédit image : Trek)
Le Tour de France est toujours une plate-forme pour de nouveaux vélos et technologies et lors de la course de cette année, nous avons découvert la dernière itération du Trek Madone.
Avec un nouveau design radical, il y a eu des revendications aérodynamiques radicales. Trek affirme que le nouveau Madone fera gagner 60 secondes à 45 kmh par rapport à l’ancienne version en grande partie grâce à la nouvelle technologie IsoFlow qu’il intègre dans le groupe de tubes de selle.
La réaction n’a pas été trop mauvaise à cette nouvelle technologie, si quelque chose il y avait plus d’intrigue autour d’elle et des questions de ‘fait-elle réellement autre chose que d’augmenter le prix ?’
Eh bien, cela a influencé ce dernier, car le Madone le moins cher avec la fonction IsoFlow coûte 7 600 £ ou 7999,99 $ pour une version spécifiée 105 Di2, puis devient stratosphérique si vous vouliez une version SRAM Red eTap qui vous coûterait 14 500 £ ou 13 199,99 $ .
Trek a fait une déclaration audacieuse avec ce prix car il va au-delà de ce que d’autres marques concurrentes ont répertorié leurs vélos de course en tête de gamme. Par exemple, un Specialized Tarmac SL7 de même spécification avec Sram Red eTap vous coûtera 13 250 £, ce qui représente toujours une somme d’argent incroyablement importante pour payer un vélo.
Jusqu’à ce que nous mettions la main sur le vélo et que nous maîtrisions vraiment la vitesse qu’il a à offrir, nous réserverons notre jugement sur la technologie elle-même. Cependant, la victoire de l’étape 13 de Mads Pedersen au TdF à bord du nouveau Madone indique un vélo adapté à l’usage.
STR divergent spécialisé
(Crédit image : spécialisé)
La seule marque à figurer deux fois sur cette liste est Specialized. C’est peut-être parce que les deux innovations sont venues du même homme, Chris D’Alusio. Alors que son travail avec l’aluminium est très connu et qu’à ce titre, un style de soudage porte son nom, le nouveau Diverge lui a également offert une chance de faire son empreinte dans le monde du gravier.
Chris et l’équipe de Specialized ont créé un système où ils pourraient incorporer un autre FutureShock au groupe de tiges de selle. Le FutureShock fonctionne en tandem avec le montant de cadre que Specialized a installé à l’intérieur du tube de selle. Une fois assemblé, le résultat est une tige de selle qui peut se déplacer d’avant en arrière et fournir un débattement de 30 mm, créant une conduite plus douce sur un terrain accidenté.
Le but de la technologie trouvée dans le Diverge STR était de “suspendre le pilote”, d’où le STR dans le nom, et même si j’ai pu profiter des avantages évidents de la nouvelle technologie et lui donner une raclée complète dans le désert britannique (comme a fait notre rédactrice nord-américaine de son côté de l’étang), lorsque le vélo a été lancé, la plainte écrasante semblait provenir du fait que l’inclusion d’un deuxième futur choc n’était qu’un gadget. Parallèlement à cela, le prix exorbitant de la moto était également un reproche ferme parmi les téléspectateurs, le prix de départ de 7 500 £ / 7 500 $ s’avérant trop difficile à supporter pour certains.
Bianchi Oltre RC
(Crédit image : Bianchi)
Le dernier sur la liste et le plus récemment sorti est le Bianchi Oltre RC, l’offre aérodynamique phare de la marque italienne.
Ce vélo joue le même rôle que le Madone pour Trek, les deux vélos faisant partie de notre liste des cinq vélos aérodynamiques les plus en vogue pour 2023.
Les principales caractéristiques du vélo se trouvent autour du tube de direction. Tout d’abord, Bianchi a créé son propre guidon en carbone intégré qui ressemble aux barres S5 de Cervelo, mais celles-ci comportent également des bosses sur le dessus des barres pour renforcer leurs références aérodynamiques.
Cependant, c’est lorsque vous regardez un peu plus au sud des barres que les choses deviennent intéressantes car Bianchi a incorporé une technologie inspirée de la F1 dans le tube de direction.
(Crédit image : Bianchi)
Surnommés déflecteurs d’air par Bianchi, ils prétendent réduire la traînée contre le cadre et fonctionnent en tandem avec le guidon pour protéger la zone de basse pression qu’il crée pour les jambes du cycliste.
Peu de temps après le lancement du vélo, il a été découvert que les déflecteurs d’air étaient en fait jugés illégaux par l’UCI et ne seraient autorisés dans aucun de ses événements sanctionnés. Une fois de plus, notre public a qualifié cet autre gadget se faisant passer pour une innovation dans le seul but de vendre plus de vélos. Il est difficile de s’y opposer si l’on considère que les seuls pilotes susceptibles de bénéficier d’un tel développement ne sont pas autorisés à l’utiliser. Seul le temps nous dira quel est l’avenir de cette innovation et, pour ma part, j’ai hâte de mettre la main sur l’un de ces vélos pour voir à quelle vitesse il est vraiment sur la route.